「来てくれてありがとう」と声を掛けられて…

今までプライベートで新潟に来る機会がなかったという有吉佐織選手。
「意外と暑いんですね」と真っ黒に日焼けした顔には笑みが浮かんだ。

「お米が有名だけど、いろいろなものが美味しいなと思います。あとは、いろいろなところで声を掛けられるなと」

―声、ですか？

「スーパーとか、銭湯とかで掛けられますね。大宮やベレーザ（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）の時はあまりなかったと思います。だから、スーパーで変なものを買えないなと（笑）

地域の皆さんが知ってくれているというか、認知度というか…『一緒に戦っている』という気持ちにもなれますし、すごいなと思います。あとは『来てくれてありがとう』と言ってくれる人が多くて。『こちらこそ、ありがとう』なのに、そういうふうに言ってくれる人たちが多くて。なんか温かい気持ちになりますね」