安楽死のためスイスへ　移動後も激しい痛み

２０２２年７月、クレイさんは共にリハビリを続けてきた仲間たちに付き添われて、車でスイスに向かっていた。フランスでは安楽死が認められていないため、海外からの希望者も受け入れているスイスの団体を探し続けた。そして、２か月前にスイスのある団体がクレイさんの受け入れを決めたのだ。

ペルピニャンを発って１１時間後、一行はスイスのバーゼルに到着した。

一夜明けてクレイさんの体調が急変した。長時間での移動に伴う疲労から高熱が出て、吐き気を催し、息も絶え絶えになっていく。呼吸不全が起きたため、看護師が腹部を突き上げ、気道を拡げる応急処置を行った。苦痛で顔を歪めたその表情は、痛みを背負いながら生きてきた９年の歳月の重さを私に感じさせた。

安楽死へ厳格な審査　団体が定める４条件

翌日、体調を少し持ち直したクレイさんのもとに、安楽死団体「ライフサークル」の代表、エリカ・プライシック医師がやってきた。ライフサークルは、２０１１年に設立されたスイスの団体の１つで、海外からの希望者も受け入れている（現在は新規会員の受け入れを終了）。ここに会員登録しているクレイさんは、医師による審査の結果、許可が下りれば安楽死することができる。

ライフサークルが定めている安楽死の要件は「耐え難い苦痛」、「回復の見込みがない」、「治療の代替手段がない」、「明確な意思表示」の４つだ。「耐え難い苦痛」は肉体的な痛みである必要はなく、精神的な痛みも含まれる。プライシック医師は、クレイさんとの対面での審査や別の医師の意見も踏まえて、４つの要件を満たしていると判断し、安楽死を許可した。

「本当は安楽死よりも治してあげたいのだけど、治療の方法がありません」

そう話すプライシック医師に対し、クレイさんはこう答えた。

「私を死なせてくれるのが治療なのです」