覚えてますか？白い身体にピンクのぐるぐる目玉の彼を

皆さん、【画像①】の「ちょっと不気味で愛らしいキャラクター」を覚えていますか？岡山市に本社を置く企業が、かつてPRキャラクターとして起用していた「トレハ星人」です。

【画像①】トレハ星人

その企業のかつての名前は「林原」です。

1883年に水飴製造からスタートし、1990年代には天然糖質である「トレハロース」の大量製造法を開発。今や餅や団子などの和菓子だけでなく、ケーキやパン、弁当類にも当たり前のように使われているといいます。

そのトレハロースの認知度向上や、企業の知名度アップのために2004年に登場したのが「トレハ星人」。当時はテレビ番組のCMにも登場して人気を博し「宇宙人ストラップ」「宇宙人時計」「宇宙人かるた」などのキャラクターグッズなども作られていたほどです。

「林原」の宇宙広報マネージャーだったトレハ星人　社名が変わり今は...

その「林原」も4月1日に「ナガセヴィータ」に社名変更し、思えば最近ではとんとその姿を見なくなってしまいました。いったい「あの人は、いま？」（星人なので、人ですよね）。。。今も変わらず岡山市北区に本社があるナガセヴィータに問い合わせてみました。

ー「林原」時代からいつもお世話になっております。ところで、かつて活躍していた「トレハ星人」って最近見ませんが、どうしているんですか？

（ナガセヴィータ株式会社コミュニケーションデザイン部　安原俊介さん）
「かつての林原では『宇宙広報マネージャー』として活動していましたが、社名変更を機に任務終了しました。現在の様子は分かりませんが、おそらく宇宙に帰っていると思います」

ーいつまで地球にいたんですか？
「実は2011年に一度宇宙に戻ったのですが、2019年に地球に帰還。この3月31日に、社名が変更になるまでX（旧ツイッター）で日々トレハロースをはじめ会社全体のPR活動を続けていました」

【画像②】の味わい深い手書きのイラストも描かれていたＸのアカウントは、「5/11、ナガセヴィータの日」の前日に閉鎖したということです。

【画像②】さらばトレハ星人