（ブルームバーグ）：日本は米国との昨年の貿易・経済合意に基づく対米投資の「1号案件」として、約360億ドル（約5兆5180億円）規模の投資を計画している。ガス発電施設などを対象とする。日米首脳会談を数週間後に控える中、総額5500億ドル規模の合意を前進させた。

トランプ米大統領は17日、自身のSNS「トゥルース・ソーシャル」への投稿で、「われわれの日本との巨大な貿易合意が始動した」とし、「これらのプロジェクトは規模が極めて大きく、ある特別な言葉なしには実現できなかった。その言葉は関税だ」とコメントした。

ラトニック米商務長官の声明によると、最も重要な投資案件はオハイオ州の天然ガス施設で、発電容量は9.2ギガワットを見込む。トランプ氏はこの大規模プロジェクトについて「歴史上最大だ」と指摘した。

米紙ウォールストリート・ジャーナル（WSJ）は複数の米商務省当局者の話として、日本はこのガス火力発電施設に330億ドル規模の投資を行う見通しで、ソフトバンクグループ傘下のSBエナジーがプロジェクトを主導すると報じた。

仮に同施設がフル稼働すれば、原子炉9基分に相当し、PJMインターコネクションが運営する米最大の送電網で約740万世帯が消費する電力量に匹敵する見込みだ。

ラトニック氏によると、2件目のプロジェクトは米メキシコ湾の大水深原油輸出施設となる。一方、トランプ氏は先のSNS投稿で、投資はテキサス州沖の液化天然ガス（LNG）施設を対象とするとの異なる説明していた。

センチネル・ミッドストリームの広報担当者は、開発中のテキサス・ガルフリンク施設は原油輸出プロジェクトだと述べた。

日本はまた、合成工業用ダイヤモンドの製造施設にも投資する見通しで、トランプ氏の投稿によれば同施設はジョージア州に設置される。ラトニック氏は、これらのダイヤモンドは「高度な産業および技術生産に不可欠な投入材だ」と説明した。

WSJ紙は、このプロジェクトが6億ドルの投資を受け、デビアス傘下で合成ダイヤモンドおよびタングステンカーバイドスーパーマテリアルの設計、開発と生産を手掛けるエレメントシックスが関与すると報じた。

選定に先立ち、昨年12月に協議委員会が初会合を開き案件を検討していた。最終的な選定は、トランプ氏が設置した投資委員会の勧告と日本側当局者の意見を踏まえ、トランプ氏自らが決定する仕組みとなっている。

この投資基金は、米主要産業への日本からの投資拡大を促すことを目的とし、昨年成立した関税合意の中核を成す。合意では、米大統領が日本からの輸入品に対する関税を15%に設定することに同意し、日本経済にとって重要な自動車分野の関税が引き下げられた。

3月19日に首都ワシントンで予定されるトランプ氏と高市早苗首相の会談では、貿易・経済合意の履行が主要議題となる見通し。

ラトニック氏と赤沢亮正経済産業相は先週ワシントンで会談し、投資第1弾案件の詳細を詰めた。赤沢氏は、5500億ドル基金を裏付けとする案件はハイリスク・ハイリターンにはならないとの見方を示し、日本側が不確実性の高い投資よりも安定した収益を見込める案件を志向していることを示唆した。

ラトニック氏は17日の声明で「日本が資本を提供し、インフラは米国内で建設される。収益は、日本が投資収益を得る一方で、米国が戦略的資産、拡大した産業能力、強化されたエネルギー支配力を手にするよう設計されている」と説明した。

発電施設への初期投資はタイムリーなものと言える。特に人工知能（AI）ブームを追い風に新設データセンターからの需要が急増しており、十分なエネルギー供給を確保するためのコストを押し上げている。

両国は、トランプ氏の昨年の訪日時に3億5000万ドルから最大1000億ドル規模までの潜在的案件を特定していた。枠組みにはエネルギー、AI、重要鉱物の分野が含まれており、ソフトバンクグループ、ウエスチングハウス、東芝などが関心を示している企業に含まれていた。

政府系の国際協力銀行（JBIC）と日本貿易保険（NEXI）が資金手当てで中心的役割を担う見通しだ。直接投資としてどの程度の資金が拠出されるかは明らかになっていない。赤沢氏は昨年、5500億ドルの枠組みのうち現金投資は1－2%にとどまり、大半は融資や融資保証になると述べていた。

両国の合意によると、日本は案件選定後、45営業日以内に資金を拠出する必要がある。

米保守系シンクタンク、ハドソン研究所の上級フェロー、ウィリアム・チョウ氏は3件のプロジェクトについて、エネルギー、AI、半導体分野での日米共通の優先課題を反映し、日本企業の技能や米国の産業環境に対する理解と合致しているとの分析を示した。

「今回の発表は、高市首相の来月のワシントン訪問を前に政治的モメンタムを確保するもので、日本が約束を着実に履行する同盟国であることを示している」とチョウ氏は語った。

原題：Japan to Invest $36 Billion in US Projects Under Trump Deal (3)（抜粋）

(識者の分析を追加して更新します)

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