（ブルームバーグ）：フォード・モーターは11日、50億ドル（約7400億円）を投じ、新たな低価格電気自動車（ＥＶ）ラインを開発する計画を発表した。赤字続きのＥＶ事業でこれまで実現できなかった「大衆への浸透」を目指す。

フォードは新たな「ユニバーサルＥＶプラットフォーム」に基づき、2027年に３万ドルの中型ピックアップトラックを皮切りに、ＥＶシリーズを展開すると発表した。ブルームバーグの報道によると、続いて、クロスオーバー多目的スポーツ車（ＳＵＶ）や配車サービス向けのモデルが予定されており、米国での新車平均価格を約１万ドル下回る４万ドル未満で販売される見通しだ。

フォードはこれまで、電動ピックアップトラック「Ｆ150ライトニング」などで、高い販売目標を達成できなかった。

ジム・ファーリー最高経営責任者（ＣＥＯ）は、新ＥＶシリーズを、世界で急速に影響力を強める中国の比亜迪（ＢＹＤ）や吉利汽車などのＥＶメーカーに対抗する「フォードの大きな賭け」と位置づけている。同氏は、以前の大型車モデル電動化という戦略からの「大きな方向転換」の一環だとしている。

取り組みの一環として、フォードはケンタッキー州ルイビルの工場に20億ドルを投じ、生産終了予定のガソリン車のエスケープＳＵＶから新ＥＶラインの製造へと転換する。

フォードは昨年、ＥＶ部門で51億ドルの損失を計上した。新たなモデル群の導入により、今年の赤字はさらに拡大する可能性があるとしている。しかし、ファーリー氏は、同社の全新型ＥＶは、「発売初年度で手頃な価格かつ黒字化すること」が条件だと明言している。ＥＶの価格の高さが、一般消費者を遠ざけているためだ。

ファーリー氏は発表で「デトロイトの自動車メーカーが、手頃な価格の車を目指しながらも、結果的に工場の稼働停止やレイオフ、先行き不透明感を招いた例を、私たちはこれまでに何度も見てきた」と述べた。

原題：Ford Hikes EV Investment to $5 Billion in Push for Budget Models（抜粋）

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