「改悪」だと批判が飛び交っている「青春18きっぷ」のルール変更。2024年冬季からリニューアルされ、11月26日に販売が開始された。筆者もさっそく購入。12月中旬に所用で福島県に行く予定があり、せっかくならば普通列車でのんびり旅をしてみたいと、久しぶりに「青春18きっぷ」を使うことにした。
筆者が勤める会社の最寄り駅はJR東海の静岡駅。ここから東海道線、常磐線を乗り継いでJR東日本・いわき駅へ行く予定だ。静岡駅〜いわき駅間の普通乗車券は片道6600円なので往復で1万3200円。「青春18きっぷ」3日間用は1万円なので、それほど大きく得をする訳ではない。ただ、都内で寄り道、ちょっと遠回りしても楽しいかな、などとイメージを膨らませている。旅をしながら自由にルートを変えられるのも、乗り放題の「青春18きっぷ」だからこそ。JR東海とJR東日本の会社間をまたげる乗り放題切符であることも大きな利点だ。
