同じ中国人同士でも通じない？中国の方言事情

中国は広大な国土を持ち、そこに多くの民族、14億の国民が暮らしているだけに、各地の地方独特のことば、つまり方言も数多く存在します。

私が中国に駐在していた時、こんなことがありました。北京を離れ、ある地方に取材に出かけた際、地元の人にインタビューをしたのですが、相手が方言で答えるため、何を言っているのかさっぱり理解できませんでした。そこで同行してくれた地元政府の人に「標準語に訳して、私に教えてくれないか」と頼みました。ところが、その人は「私もこの土地の人間じゃないから、わからない」と言うのです。同じ中国人同士でも意思疎通が難しいのだから、外国人の私に至ってはお手上げでした。