「何の感情も沸いてこなかった」

河田さんは皆実高校の前身、県立広島第一高等女学校の卒業生です。13歳のとき、爆心地から2・5キロ離れた工場で被爆しました。間一髪、大きなけがはありませんでしたが、爆心地近くにあった自宅は火に飲まれていました。

道中、黒い雨も浴びながら、なんとか市外の疎開先へ避難。そこで偶然、外出していて無事だった母親と再会します。しかし不思議なことに、何の感情も沸いてこなかったのだと言います。

それからは、自宅にいたはずの父、叔父を探し回りました。それから１か月が経ち、枕崎台風が広島を襲った後のことでした。自宅跡いくと、2人分の遺骨が見つかったといいます。持ち帰って弔おうとしたとき、初めて涙が出たといいます。感情が戻った瞬間でした。

皆実高校では、河田さんの被爆体験を聞き取り、次の世代へ伝える取り組みをしています。平野小学校の児童を招いたこの日の集会もその取り組みの一つです。

この日は、河田さんの体験を伝えるとともに平野小学校の児童と一緒に平和の大切さなどについて話し合いました。