沖縄観光に欠かせない、レンタカー。コロナ禍を経てレンタカー不足で、価格が一気に高騰した一方、新規参入が相次ぎ、事業者が飽和状態となった今は、熾烈な過当競争が起こっています。その現場を取材しました。



－どういう基準でレンタカーを選んでいますか？
「安いからです」
－ちなみに２泊でいくらぐらい？
「6000円くらいです」



「オープンカーを借りられるということで、借りました」
－ちなみにお値段は？
「1泊2万円ちょっとですね」



－どういう基準で選びますか？
「ネットで調べて一番上に出てきた業者。レンタカー協会にちゃんと入っている業者で選びました」



コロナ禍には、政府の移動自粛要請などで激減したレンタカー需要。県内の保有台数も、一時期は3万台を大きく割り込み、価格も一気に高騰しました。

しかし、観光需要の回復とともに、業界への新規参入が相次ぎ、レンタカー業者の数や台数は一気に増加。

今年5月、沖縄総合事務局が発表したデータでは、6万2554台、事業者の数も2402社に上り、いずれも過去最高の数字を大幅に更新しています。

▼レンタカー予約「OKIREN」を運営 上原翼さん
「コロナの時期に沖縄に旅行に来て、車を借りるのがすごく高いと感じ、『自分たちだったら仕入れられる』となって、県外から参入してくるんですよ。業者さんの数も年々増えていく。台数も年々増えていっているような状態。競争が激しい業界になってきたと感じています」