青森市浪岡出身、男子バドミントンの奈良岡功大選手です。あす発表の世界ランキングでは日本勢最高の6位。これまで各年代で頂点に立ってきた期待のホープは2024年夏のパリオリンピックに向けた勝負の1年を戦います。
2月11日、奈良岡功大選手の姿は幼いころから何度も通った故郷・浪岡の体育館にありました。日本代表を背負い世界で戦うトップアスリートが地元の中高生たちに混じってシャトルを打っています。
※奈良岡功大選手
「たぶん楽なんですよね。たとえば東京で実業団に練習をお願いするのも気を使ったりする。気を張ったりするとどうしても疲れてしまう」
奈良岡選手にとって昨シーズンは飛躍の1年になりました。トップ選手が集まる日本サーキットで初優勝。6月にA代表入りすると、ワールドツアーで安定した成績を残し、ツアー年間王者を決めるワールドツアーファイナルズにも初出場。2022年2月に48位だった世界ランクは1年たって日本勢最高の6位にまで上がりました。
