「本当に弱いな」兄の言葉に奮起　レスリングに打ち込んだ高校時代

佐藤亮太さん
「兄は高校で団体で初優勝したメンバーで、俺が結果を出せないといつも家に帰るたびに、あとは同じ練習場所でいつも『お前は本当に弱いな』とか言われ続けた中で、兄がいる高校から弟だからということで『成績はないけど特待生で取るよ』と言われたのがすごく嬉しくて、高校3年間レスリングを死ぬ気でやろうと思った」

県大会や東北大会優勝など結果を残した佐藤さんだったが、卒業後はレスリングを辞めて就職することを考えていた。
しかし、恩師の強い推薦で体育大学へ進むことに。

佐藤亮太さん
「『八戸キッズ』というクラブチームを作った代表に『亮太は日本体育大学だ。受験に行って来なさい』と言われて何も言えず、『はい、わかりました』と…」

逃げ出す人も多い日体大のレスリング部で4年間耐え抜き、全日本選手権で優勝を成し遂げるまでに成長した。その反動で、卒業後はレスリングから離れた練習のない生活に憧れた。

佐藤亮太さん
「まずは自由に遊びたいと思った。バイト生活でとび職をやったり、介護の仕事をしたり…」

社会での経験を積んでいる中、大学時代のコーチが知り合いだった髙田延彦さんの『髙田道場』でアルバイトを始めた。

今度は、“指導者”という形でレスリングを再開する。