最初はスパルタで相撲…その後は「柔道とレスリングをやれ」

父親が相撲部の監督だった佐藤さんは、他の子どもよりも早くから相撲に取り組んでいた。

佐藤亮太さん
「自分が通う小学校に立派な土俵があって、親父が相撲部の監督だったので、小学校1年生から6年間、相撲を本当にスパルタでやらされてきた」

格闘技が好きだった父の厳しい指導に耐えた6年間。中学でようやく解放されるはずだったが、父の命令で柔道とレスリングをやることに…。

佐藤亮太さん
「『柔道とレスリングをやれ』と言われたんです。監督に親父がいなかったので手を抜きながらずっとやっていたので、結果も出なかった」

父の熱意とレスリング選手である兄の厳しい言動が、佐藤さんのやる気を失わせていた。しかし、高校進学を考える時期に思わぬ推薦でレスリングとの向き合い方に変化が訪れる。