今年1年、日本のプロスポーツ界に大きく貢献し、業績を残した選手及び団体に贈られる第53回内閣総理大臣杯日本プロスポーツ賞が21日、東京都内で行われ、3月に世界一を奪還したWBC野球日本代表（侍ジャパン）が2006年以来、2度目の受賞となった。

最高新人賞には、車いすテニスの全仏オープン、ウィンブルドンの男子シングルスで優勝した小田凱人（17、東海理化）が選ばれた。

黒の蝶ネクタイに全身黒のスーツで登壇した小田。最高新人賞を受賞し「とてもびっくりしているし、とてもうれしい。パラスポーツ選手の受賞が多くない中で、受賞できたことをうれしく思います」と、喜びを語った。

さらに、「今年はたくさんのいい思い出ができた。来年はビッグイベントがあるので、さらにいい報告ができるようにがんばりたい」と話した小田。2024年のパリパラリンピックに向けて、「パリパラリンピックは全仏の会場で、同じコートで決勝が行われると思うので、目指す所はただ一つ、頂点しかないのでそこを目指して頑張りたい」と意気込んだ。

凱人（ときと）という名前は、「勝利への凱旋」を意味し、パリの凱旋門から名づけられたという。自分の名前の由来となった地で、自身初となるパラリンピック金メダルへ挑戦する。

小田は、6月の全仏オープンを4大大会史上最年少の17歳33日で初制覇し、史上最年少で世界ランキング1位になった。続く7月のウィンブルドンも制した。1月に現役を退いた第一人者の国枝慎吾さん（39）からバトンを引き継ぎ、日本の新エース誕生を印象づける飛躍の1年となった。

【日本プロスポーツ大賞受賞者】

■日本プロスポーツ大賞
・WBC野球日本代表チーム（野球）

■殊勲賞
・北口榛花（25、陸上）
・大谷翔平（29、MLB）
・井上尚弥（30、ボクシング）

■特別賞
・阪神タイガース（野球）
・ヴィッセル神戸（サッカー）

■最高新人賞
・小田凱人（17、車いすテニス）

■功労賞
・石川佳純（30、卓球）
・イ ボミ（35、女子ゴルフ）

■敢闘賞
・宮田莉朋（24、モータースポーツ）
・山下美夢有（22、女子ゴルフ）
・宮澤ひなた（24、女子サッカー）

■新人賞
・村上頌樹（25、野球）
・熱海富士朔太郎（21、大相撲）

■スポーツ功労賞
・舘信秀（76、モータースポーツ）
・東福寺保雄（67、モーターサイクルスポーツ）
・綾部美知枝（75、女子サッカー）

■小田凱人（おだ・ときと）
2006年5月8日生まれの17歳。愛知県一宮市出身。9歳で左股関節に骨肉腫を発症し車いす生活に。国枝慎吾さんに憧れ10歳で競技を始め、13歳で世界ジュニアマスターズ単複史上最年少優勝。22年4月、15歳でプロ宣言し、23年6月の全仏オープンで史上最年少優勝、7月のウィンブルドンも制した。