「日本語教室」は子どもだけではなく、保護者にとっても心強い味方

日本語教室が「居場所」となっているのは、子どもたちだけではありません。小学3年生のグアルディア・ケンタくんと、お母さんのジェシカさん親子。ジェシカさんはボリビア出身で、日本でケンタくんを出産しました。

（グアルディア・ケンタくん）
「（Ｑ家では何語で話す？）スペイン語とか日本語とか。（Qどっちのほうが多い？）スペイン語」

ケンタくんは流ちょうに日本語を話せますが、ジェシカさんは片言でしか話せないため、親子の会話は基本、スペイン語です。

（ケンタくんの母・ジェシカさん）
「私、日本語わからない。ひらがな・カタカナ・漢字。私は（ケンタの）宿題教えられない。本当にありがとう。寺子屋すごい」

保護者にとっても、日本語教室は心強い味方です。しかし、日本語教室にも悩みがあります。

（NPO「シェイクハンズ」松本里美代表理事）
「もう少し財政が豊かならいいんですけど、（子どもが）増えれば増えるほど人材は要りますからね。何人ボランティアさんがいても、足りるってことはない」

悩みは資金面の課題と人材不足です。教室運営は行政の助成金や企業の寄付などで賄っていますが、最近は特に電気代など、物価高騰の影響が重くのしかかっています。また、通う子どもが増える一方で、指導者の人材確保は難しいのです。