6月6日は補聴器の日です。声や音が聞こえづらい難聴は認知症にも大きな関わりがあることをご存じでしょうか?「聞こえ」の助けになる補聴器は認知症対策にもなるのです。取材しました。

2025年には高齢者の5人に1人がなると推定されている認知症。その原因には高血圧や糖尿病などがあげられますが「難聴」もそのひとつです。

耳鼻咽喉科しぶたに医院　澁谷和郎院長：
「声や音の情報が入らないと、コミュニケーションが取りづらくなります。社会参加の機会が少なくなったりします。それが認知機能の低下を引き起こすのではと考えられています」

難聴を放置した場合の認知症リスクは、軽度で2倍、中等度で3倍、高度で5倍にのぼることが分かっていますが、加齢性の難聴は根本的な治療法はまだありません。そのため…。