「うちの会社にもキャラを」”推される”キャラ製作ビジネスも…引手数多なワケは「深堀りされた世界観」

「すみっコぐらし」や「リラックマ」など、数々の人気キャラクターを輩出してきたサンエックスでは、もともと自社のキャラクターを持っていなかった企業から「新たにキャラクターを作ってほしい」という依頼が増えているといいます。
そこで、他社のキャラクターをサンエックスがデザイン・製作するサービスを開始しました。

その一例が、東京・立川市を中心に路線バスを運行する立川バスの公式キャラクター「にゃちかわさん」です。今年4月に新入社員として“デビュー”しました。

立川バス取締役運輸本部長の前田欣郎さんは、自社キャラクターを作る理由を「（既存のキャラクターを起用するより）自社のキャラクターでないと（活用の）自由度が高くない」と説明します。

当初は自社でのデザインも検討し、「立川とカワウソをかけて『たちかわうそ』はどうか」といったアイデアも出ましたが、すでにカワウソをキャラクターとして使用している企業があり、断念した経緯があったそうです。

サンエックスに依頼したことで、「サンエックスのキャラクターだからかわいいね」といった声も聞かれるようになり、バスのシートも「にゃちかわさん」仕様に変更。今後はグッズ展開も検討中で、大活躍しています。