しっかり噛んで、唾液を出して、飲み込んで

こうした中、矯正・小児ひまわり歯科が運営している保育園では、1日2回、遊びの中でトレーニングを取り入れています。

また、子どもたちが食べる昼食やおやつにもこだわりがあります。

（サンキッズ保育園管理栄養士　横山和加子さん）
「しっかり噛んで、唾液を出して、飲み込んで、その一連の動きを小さいうちからしていくことがとても大事だと思うので、噛むことを意識して、あとは栄養バランスを考えて作っています」

昼食は、栄養価や適度な硬さがある根菜類が中心。おやつは干し芋やチーズなどよく噛む食材を提供しています。

こうした取り組みを通して、園児の口の機能は順調に育っています。
これは、口を閉じる力を計測したデータ。半年間で数値が大きく伸びているのがわかります。