高知県土佐清水市の観光のシンボル、海中展望台「足摺海底館」が、5月1日から当面の間、一時休館することになりました。営業再開の時期は「未定」だということです。背景には「施設の老朽化」と、先日「大河ドラマ」放送が決定したことで増加が予想される観光客の「安全確保」です。

高知県土佐清水市の海中展望台「足摺海底館」は、1972年の開館以降、竜串観光のシンボルとして50年以上にわたって親しまれてきました。建物に入ってらせん状の階段を降りると、水深7mの海中に設置された展望エリアがあり、その小窓から、海中のサンゴや魚が泳ぐ様子を見ることができる展望施設で、2022年には国の「登録有形文化財」にも登録されています。

しかし開館から半世紀以上が経ち「老朽化」が大きな課題となっていて、1972年の開館以降、雨漏りの修繕・塗装の塗り直しなどは行われてきましたが、抜本的なメンテナンスはされてきませんでした。

“ウニ”が侵食して開けた穴（2025年7月撮影　提供：高知県観光開発公社）

こうした中、2025年6月には海中にいた“ウニ”が、海底にある本館部分の壁に穴をあけて漏水し、8月まで一時休館していました。

足摺海底館を運営する高知県観光開発公社によりますと、現在は、岸から施設へと続く「連絡橋」の老朽化が進行しているということです。