全国高校駅伝＝通称「都大路」が２５日（日）、京都で開催されます。福岡県女子代表の筑紫女学園高校、夢を抱いて走ります。


◆３年ぶりに切符つかむ


「都大路」通算３度の優勝を誇る名門・筑紫女学園高校。２０２０年と２１年は、県大会でライバル北九州市立高校に敗れたものの、３年ぶりに「都大路」への切符をつかみました。

筑紫女学園高校　長尾育子監督「一番は『ほっとした』という気持ちが大きかった。生徒達に申し訳ないなという２年間です。だからこそ今年こそは何がなんでも勝たないといけない、という執念をみせないといけないな、と」


◆エースは全国トップレベル


「都大路」経験者が一人もいない中、チームを引っ張るのはキャプテンでエースの松本明莉（あかり）選手です。インターハイでは１５００メートルで２年連続の７位。全国の強豪チームが集う選抜女子駅伝北九州大会では１区で高校の部区間賞を獲得するなど、全国トップレベルのランナーです。



松本明莉主将「１～２年生のときは県大会で負けてしまって、すごく悔しい思いをしたので、最後の３年生で都大路の舞台を経験できるのは素直にうれしかったです。１区で区間賞をとることが目標で、チームに少しでも良い流れを作れるような走りがしたい」


◆目標は「５位入賞」　期待高まる


筑紫女学園が前回出場した２０１９年は３位、その後は北九州市立が２年連続で出場し２０２０年は４位、２０２１年は９位と、福岡県の女子代表はここ３年間ひと桁順位が続いています。筑紫女学園の今年の目標は――。

松本明莉主将「５位入賞することが目標です。自分たちには一回きりしかない都大路なので、とにかく一番は『楽しもう』という気持ちで。楽しんだら力も出し切れるのかなと思うので」

３年ぶりの「都大路」で、名門が復活をアピールできるか注目です。