【比丘尼町、声取坂町・・・消えた地名】
写真に写っている一帯は、今は「水道町」と呼ばれています。しかし古くは多くの小さな町にわかれていました。

写真を拡大 熊本市が公開している町名変更の一覧表

熊本市が公開しているリストには、現在の水道町にかつてあった町名として、「明円寺町」「一番被分町（いちばんわかされちょう）」「黒鍬町（くろくわちょう）」といった耳慣れない名が並んでいます。

現在の比丘尼町付近（水道町8・2025年12月撮影）

なかでも変わった町名が「比丘尼町（びくにちょう）」。現在米白餅本舗や明円寺がある150m×30mほどの狭い地域が、1965年（昭和40年）の町名変更まで、こう呼ばれていました。比丘尼とは出家した女性、つまり尼さんのこと。なぜそんな町名になったのか、由来はよくわからないようです。



そして電車通りの南側にあったのが「声取坂町（こえとりざかまち）」。この付近の白川は瀬の音が大きく、大きな声を出さないと会話できないような場所だったそうです。そのため、白川に下りる坂道で寒い時期に「寒声を取る」と称して大声で詩吟や謡曲の練習をする人が多かったことから、ここを「声取坂」と呼ぶようになりました。
（※ 肥料用の「肥（こえ）」をここで集めていたことから「肥取り」と呼んだという説もあります）

現在の声取坂町付近（水道町6、安政町4・2025年12月撮影）

＜参考文献＞
　「新熊本市史」（熊本市）
　「熊本市 新・旧町名対照表」（熊本市地域政策課）
　熊本地名研究会「熊本の消えた地名」（熊本日日新聞社）
　中村裕之「熊本市電が走る街 今昔」（JTBパブリッシング）