「ヤクルト球団にありがとうと言いたい」

高校時代の恩師　坂井宏安さん
「あの子が入って先輩たちに恵まれ、優勝することもできた。WBCで優勝の一員としてやれたことも彼の自信になってる」

「彼は『ヤクルトの山田（哲人）くんも中村（悠平）くんも石川（雅規）くんも、すごくいい先輩だ』といつも帰ってきて言う。人に恵まれてる。それはやっぱりあの子の人柄だと思う。野球人として、人間形成はできてるから、それを生かして異国の地で頑張ってもらいたい。悩んだときは、相談できる仲間は野球界にいっぱい居るから。心配したら、どこまで心配していいかわかんないですよ。不安もあるけども、期待の方が大きいから」

「2年経ってもまだ27歳よ。これから日本からメジャーを目指すぐらいの年齢じゃないですか。それをやらせてもらえるって、ヤクルト球団に『ありがとう』って言いたいぐらいです。ずっとパイオニアとして、開拓してきた男だからね」

ホワイトソックスは今シーズン低迷し、チーム再建の真っ只中。村上選手の力が請われています。