骨髄バンクのドナーの年間新規登録者数は、競泳選手の池江璃花子さんが白血病を公表した２０１９年は５万９９９４人でしたが、２０２２年はコロナ禍ということもあり２万８１９８人と半減しています（２０２２年１０月末時点）。骨髄バンクのドナー登録は１８～５４歳という年齢制限があります。２０２１年末時点の骨髄バンク登録者約５３万９０００人のうち、４６～５１歳の登録者が最も多く全体の２３．３％を占めていて、若い世代のドナー登録を増やすことが喫緊の課題となっています。そうした中で、ドナーを待つ６歳の男の子と、男の子を支える家族の日々を取材しました。

血液の難病と闘い入院生活を送る６歳

　田中謙智君（６）は、去年７月から名古屋市の病院に入院しています。ベッド２台分の小さなスペースが彼の生活場所です。
　謙智君が患うのは「再生不良性貧血」という血液の難病です。両親が交代で付き添いますが、新型コロナウイルスの影響もあって今は母親のゆきさんが２４時間つきっきりです。
　父親の浩章さんは、病院のすぐ近くに借りたアパートで仕事をしながら入院生活に必要なサポートを続けています。家族と離れた生活で一番の楽しみは、病室とオンラインでつないで一緒に食事をする時間です。
　【オンラインでのやりとり】
　（浩章さん）「ｚｏｏｍつなげられる？お父さんも食べまーす」
　　（謙智君）「（Ｑ今、謙智君がいるのはどこ？）病院。何も病気になっていないんだけどいる。お母さんが行くって言ったから」
　病気がわかったのは謙智君が４歳のとき。３９℃の熱が出て新型コロナウイルスのＰＣＲ検査を受けたら鼻血が止まらず血液検査を受けました。血小板の値が少ない状態が続き、その後、骨髄検査を受けて再生不良性貧血と診断されました。
　（謙智君の父　田中浩章さん）
　「『病院に行くよ』とは言っていたので、本人がそれをどう受け止めてどう思っていたのかは、まだまだ言葉で表現できる年ではないので。自分の自由が制限される中で生活しているので、たまに『早くお家に帰りたい』とかは言ったりするのですが、そういう時は悲しくなりますよね」