家族らの懸命な支えにより“劇的な回復”

　入院１か月となる２００５年５月。山下さんに少し反応が…。

　（スタッフ）「亮輔くん、タイガース勝ったらうれしい？」
　（山下さん）「（うなずく）」
　（スタッフ）「きょうは勝ちそう？甲子園行かなあかんしな」
　（山下さん）「（うなずく）」

　入院３か月目の２００５年７月。「言葉が出た」と母親から連絡がありました。山下さんは劇的な回復を遂げていました。

　（父・正実さん）「（事故のとき）感覚あったの、足？」
　（山下亮輔さん）「体を抜くとき痛くて抜けなかった。最後は無理やり（抜いた）」

　しかし、治療は一進一退。４０度を超える熱が２か月にわたって続き、再び両足切断の可能性を告げられたことも。母親は１日も欠かさず泊まり込み、支え続けます。

　（母・美佐江さん）「がんばれって言うのもつらいし、代わってあげたいけどそういうこともできないし」

　何とか松葉杖で歩けるようになったとき、季節はもう冬になっていました。そして、入院１０か月の２００６年２月。ついに退院の日をむかえました。

　（山下亮輔さん）「素直に生きていてよかったというのもあるけど、そんなに両手挙げて喜べることではないかな。友達もひとり亡くなっているし、申し訳ない気持ちもあるかな」