大相撲夏場所は、大関・大の里が4度目の優勝を決め、横綱昇進がほぼ確実になりました。2年前の春には、有望な金の卵として注目を集めていた存在だった大の里。アマチュア時代を振り返ります。

大の里の本名は中村泰輝（なかむら だいき）。石川県津幡町出身で日本体育大学を2023年の春に卒業しました。中村選手は当時は193センチ、175キロの堂々とした体格でした。

※記事は、2023年3月、角界デビューを2か月後に控えた大学卒業前での取材をもとにしています。

中村泰輝選手（現大の里）「お相撲さんはアマチュア相撲と違ってチヤホヤされることが多いので、天狗にならないで常に「おかげさま」という気持ちで頑張るところがどれだけ自分を保てるか」

角界入りへの心構えをこう語る中村選手。その目線は2か月先です。

地元津幡町で小学1年生から相撲を始めましたが、「一から打ちこみたい」と中学、高校は親もとを離れ新潟県で過ごしました。

突き押し相撲を武器に、全国大会の常連校、海洋高校に進学後は、高校相撲金沢大会で卯辰山の土俵にも上がりました。

高校相撲金沢大会（2018年）　卯辰山の土俵にも上がる

日本体育大学に進学後は、突き押しにさらに磨きがかかり中村選手の相撲は一気に花開きます。

大学3年生、4年生の時に2年連続で全日本相撲選手権で優勝し、アマチュア横綱の称号を手にします。

このアマチュア横綱、穴水町出身で日本大学相撲部のキャプテンを務めた遠藤関も大学4年生の時に獲得しています。

日大時代の遠藤関（2013年）　4年時アマ横綱に

2022年12月の全日本相撲選手権を最後に実戦から離れている中村選手は、大学の稽古場で今調整を続けています。

中村泰輝選手「（この2か月）試合が完全に終わってちょっと落ち着いて少しの間ちょっとした引退ライフを楽しめたかなと思う。ちょっとは息抜きして同級生とお酒飲んだりおいしいものを食べに行ったり」