開発中の国産ロケットが、二度目となる実験失敗に見舞われました。日本の宇宙開発、その現状を見ていきます。

炎上…イプシロンSが爆発

11月26日、種子島宇宙センターで行われた開発中の国産ロケット「イプシロンS」のエンジン燃焼試験。

記者「燃焼試験が始まりました」

しかし直後、突然、炎に包まれ、爆発。炎のかたまりのようなものが海のほうへと飛んでいきました。

JAXAの放送「異常燃焼が発生し火災が発生」

試験開始からわずか49秒後に異常燃焼が発生したのです。実は2023年7月、秋田県で行われた試験でも、やはり爆発事故が発生。この時、実験場が破損したため、今回は対策を講じ、種子島で再試験。ところが、またも事故が繰り返されました。

井元隆行　JAXAプロジェクトマネージャ「現時点ではまだ原因が究明できていない。（復旧には）最低限、数か月かかる可能性が高い」

小型の衛星を宇宙に運ぶ、国の基幹ロケットとして期待がかかるイプシロンS。今年度内の打ち上げを目指していましたが、今回の事故により、計画の遅れが懸念されています。

林官房長官（26日）「イプシロンSロケットを含めた基幹ロケットの開発は、我が国の宇宙開発の自律性などの観点から極めて重要」