地の利を生かして戦える“ホーム”甲子園　練習やアフターケアなど自分のリズムでこなせる

――連勝の理由、２つ目ですが、甲子園での６連戦だったことだと。本拠地での試合というのは、ホームのチームにとって有利に働くのでしょうか？

「早く球場に行って練習できますし、体のケアもできます。あと、家族のもとに戻れたり、自分の車で球場に行けたり、ホームゲームの日は自分のリズムで過ごせるので、いろんなことがやりやすく、戦いやすいですね」

―――練習の時間が長いというのは、自分で練習の時間を調整しやすいということですか？

「調整しやすいですし、ナイターが終わった後に室内練習場でバッティング練習をしたりもします」

―――試合が終わってからも練習をするのですか？

「やります。選手にもよるんですけど、『ちょっと感覚が良くなってきたな』と思ってやる選手もいますし、『何かつかみたいな』と思ってやる選手もいます。甲子園でのホームゲームはそういうメリットがありますね」