青森県八戸市出身の北海道日本ハムファイターズ・福島蓮投手がプロ3年目で念願の支配下入りを果たしました。新庄剛志監督からのサプライズプレゼントもあり、笑顔溢れる会見となりました。

北海道日本ハムファイターズの福島蓮投手。リラックスした表情で臨んだのは、念願の支配下入りの会見です。

北海道日本ハムファイターズ　福島蓮投手（20）
「（実感は）まだ少し湧いてないですけど投げたら湧くかなと」

八戸市出身の福島投手は、2021年に日本ハムの育成1位指名を受け、八戸西高校からプロ入りしました。育成期間中はストレートの球速アップや落差のあるフォークボールを磨き、心身ともに大きく成長しました。

北海道日本ハムファイターズ　福島蓮投手（20）
「ずっと長く活躍できるチームに貢献できる選手になりたい。（青森は）自分が育ったところなのでいつかは地元にも恩返しできればと思う」

記者からの質問が一通り終わると、記者席に座っていた思いもよらない人物から質問が飛びます。

北海道日本ハムファイターズ　新庄剛志監督
「福島投手は先発したいですか、それとも中継ぎなのか抑えなのか、お聞かせください」

北海道日本ハムファイターズ　福島蓮投手
「将来的には先発がしたいです」

北海道日本ハムファイターズ　新庄剛志監督
「山本由伸君も千賀君も最初は中継ぎでスタートして、今は大スターになっているのでその方がいいかなと僕は思うんですけど。以上です」

サプライズで登場した新庄剛志監督からは、さらにサプライズのプレゼント。
「これが似合う大スターになってほしい」という思いが込められたスーツを身にまとい、福島投手は1軍デビュー。そして先発の柱への成長を誓っていました。