マスク氏ではなかった、2025年ハイテクニュースの主役は81歳のあの人

（ブルームバーグ）：2025年はホワイトハウスとの結びつきが強いハイテク業界の巨人が、メディアの注目を独り占めするのは確実と思われていた。しかし波乱の1年弱が過ぎてみれば、それはイーロン・マスク氏ではなく、ラリー・エリソン氏だったことが明らかになった。

人工知能（AI）への熱狂（もしくはバブル）から、ハリウッドの巨額買収劇に至るまで、81歳のオラクル共同創業者エリソン氏が登場しない主要な経済ニュースはなかった。動画共有アプリTikTokを米国にとどめたいトランプ米大統領の意向に沿って、オラクルは同アプリ米国事業への出資も計画している。エリソン氏の資産価値はオラクルの株価に連動して浮き沈みし、現時点での純資産は2500億ドル（約39兆1000億円）弱で、世界で5位の資産家だ。

2025年はデータセンタープロジェクト「スターゲート」の発表で幕を開けた。トランプ氏が2度目の大統領就任を果たした翌日の1月21日、エリソン氏はOpenAIのサム・アルトマン最高経営責任者（CEO）、ソフトバンクグループの孫正義CEOと共にホワイトハウスで、5000億ドルの巨額投資を視野に入れたこのAIインフラ構築計画を発表した。「10万人の雇用創出」といった勇ましい言葉が関心を引く中、その巨大さに一部では懐疑的な声も上がった。

オラクルは以降、AI向けデータセンターの歴史的な拡張に取り組み、キャッシュフローが1990年代初期以来のマイナスに転じた。15年前にクラウドコンピューティングの波に乗り損ねたことで知られるエリソン氏は、今や「AIの人」となった。

夏にはOpenAIがオラクルと3000億ドル規模のクラウド契約を結び、オラクルの最大顧客となった。9月にその事業規模が明らかになると投資家は沸き立ち、株価は上昇。エリソン氏の資産は1日で890億ドル増加し、3880億ドルに到達。ブルームバーグ・ビリオネア指数によれば、1日での増加としては過去最大を記録し、エリソン氏は一時、マスク氏を抜いて世界一の富豪となった。

エリソン氏の息子デービッド氏のスカイダンス・メディアは、8月にハリウッドの老舗パラマウントの買収にようやくこぎ着けた。資金の大部分は父親のラリーが提供した。

その数週間後、デービッド氏はもう一つのハリウッド名門ワーナー・ブラザース・ディスカバリーに買収案を提示したが、動画配信大手のNetflixに敗れた。息子は敵対的買収に戦略を変更。パラマウントが株式部分の提示案を履行できるか、ワーナーが抱く不安に対応し、父は404億ドルの資金を個人的に保証することに同意した。