――開幕戦の相手・長崎をどう分析し、どう戦いますか？

ガウル監督： 昇格チームとの対戦において、相手のモチベーションが高いことは間違いありませんから、我々は隙を見せてはいけません。昇格したばかりのチームは、初戦に向けて並々ならぬ覚悟で臨んでくるはずです。そこを警戒することが非常に重要なポイントになります。守備に関しては、特定の選手に対してしっかりとプレッシャーをかけ、相手が多用してくるであろうロングボールを確実に跳ね返すことが極めて重要です。また、自分たちがボールを保持した際には、プレーのバランスを保つ必要があります。安易にボールを失わず、『出たとこ勝負』のようなプレーを避け、自分たちのプラン通りに攻め切ること。速く攻めるべき時は速く、そうでない時は冷静にコントロールすることが求められます。

――引き分けがない特別ルールについて

ガウル監督：必ずどちらかが勝者になるというのは、サッカーにおいて非常にエキサイティングな要素です。準備における唯一の違いといえば、最後にPK戦の可能性があるということくらいでしょうか。私のトレーニングプランに大きな影響はありませんが、強いて言えば、練習にPKのトレーニングを少し多めに取り入れたくらいですね。

――長崎のアウェーのチケットが完売したことについて

ガウル監督：完売ですか？ それは…本当に素晴らしいニュースです。多くの自分たちのサポーターが来てくれると知ることは、非常にポジティブな力になります。ここ数週間、街中で何人かのファンと話す機会がありましたが、アウェイの初戦に行くよと言ってくれる方が何人もいました。自分たちのファンがスタジアムで応援し、雰囲気を作ってくれることは、チームにとって常に心強いものです。我々はピッチ上で結束して戦い、ファンがくれるそのエネルギーを、勝利という形で返したいと思っています。