県大会の後に「調子が悪い」と話していた蒲原さん。その「不調」から抜け出せずに苦しんでいました。それはやがて、彼女のモチベーションにも影響を及ぼし、空手への情熱を失いかけていたのです。

▼蒲原結愛さん
「『空手からちょっと離れたいな』って思ったり…。こんなに…『空手が嫌』っていうぐらいになるのは、初めてだなって…」

1人で技を演武する「形競技」は、「見えない敵」との戦い、そして「自分自身」との戦いでもあります。

演武の場は、誰にも邪魔されずに自分の技の完成度を極められる空間ですが、反対に、誰も助けてくれない空間でもあります。まさに「孤独な戦い」。精神力の強さが求められる競技です。

▼濵田侑来さんの母・美幸さん
「2人に共通するのは『メンタルが弱い』。どれだけ『見えない対戦相手との練習を自分が想像』して、どれだけ『自分を追い込めるか』ということです」