インドネシアから、愛媛県立とべ動物園にやってきたメスのオランウータン「ジェニファー」と、オスの「ハヤト」が、6日、初めて2頭そろってお披露目されました。

セレモニーにはファンなどおよそ200人が駆け付け、午前10時半ごろ、ジェニファーとハヤトそれぞれの屋外展示スペースの扉が開かれました。

まず、登場したハヤトは活発な姿を見せました。

続いて出てきたジェニファーは、大勢のファンに驚いたのか戸惑っている様子でした。

この後、それぞれの顔が描かれた特製ケーキをお互い食べあう「ファーストバイト」が行われました。

ジェニファーはオランウータンの保護へインドネシアと県が結んだ協定に基づき、去年12月にやってきたハヤトの“お嫁さん候補”です。

【井上依里子飼育員】
「ジェニファーがハヤトを怖がっている様子がある。ハヤトはジェニファーが気になって気になってしようがないので、ずっと見ている。まずは健康に2頭に生活してもらって、その先に赤ちゃんの誕生があればいい」

訪れたファンたちは、2頭の門出を温かく見守っていました。

【ファン】
「いい家庭になると思う。2人の目線があったときにそう思った」
「うまくいけばいいという一心でグッズを作った。少しずつ仲良くなっていってくれたら」
「対面するのは心待ちにしていたので、生きていてよかった」