国内初の人工哺育に成功という偉業、そして平均寿命に迫る26歳という年齢。

「奇跡」のホッキョクグマ・ピースが、2025年12月2日にまた一つ、歳を重ねました。

愛媛県立とべ動物園のアイドルとして愛され続けるピース。
しかし、その裏には、飼育員・高市敦広さんの壮絶な闘いと、深い愛情の物語がありました。

（ピースの飼育担当・高市敦広さん）
「大きいでしょ？」
（参加者）
「大きいですね」

ホッキョクグマのピース。
国内で初めて人工哺育に成功しました。

（高市さん）
「あまり食に執着がないので、ゆっくり食べる」

ピースが生まれた部屋に入ることができる「ピースフルタイム」は、
県外からもファンが訪れる大人気のイベントです。

(高市さん)
「ホッキョクグマの赤ちゃんって、私は知らなかったんだけど、耳に毛が生えていないんですよ、生まれたとき。で、耳たぶがぱたんと閉じている」

ピースは１９９９年１２月２日に誕生しました。
当時の体重は６８０グラム。
ホッキョクグマの赤ちゃんは、小さく未熟な状態で生まれてきます。

生まれたばかりのピース(とべ動物園提供)

しかし、母親のバリーバは出産後、落ち着きがなくなりました。
このため園では、ピースを安全に育てることが難しいと判断しました。

ピースを世話する高市さん(とべ動物園提供)

代わりに育ててきたのが、飼育員の高市さんでした。