運転手不足は全国的な課題…2030年には3万6000人が不足という試算も

ウィルさんの務める網走バスは、知床や道東をめぐる観光バスや都市間バスとともに、郊外の「路線バス」や「スクールバス」の運行を担います。

しかし、運転手不足と利用者の減少で、路線の維持は難しくなっています。

運転手不足は全国的な課題で、日本バス協会の試算では、2030年には全国で3万6000人が不足するとされています。

そこで国は2024年、外国人が日本で働くための在留資格「特定技能」に、バス運転手などの「自動車運送業」を追加しました。

網走バス・小澤友基隆社長（3月）
「道内のバス会社も道外への採用活動を強めたということで（採用）競争が非常に強くなった。外国人運転手が特定技能で業種が加わったことでチャレンジしてみようと思いました」