清掃事業所に入りたくて採用試験を受け…「しぶしぶ来た」

動物愛あふれる中田さんが、動物園に配属されたのは1993年。当時は、“7年ぶりの新人飼育員”として注目されていました。

旭山動物園 小菅正夫副園長（1993年4月当時）
「中田君が今日から一人で担当しますのでしっかりやるように」

中田真一園長
「旭川市役所の中の清掃事業所そこに入りたくて試験を受けて、いざ辞令をもらったらここ（動物園）だった。「渋々来た」というのが今でもすごく覚えている」

当時は、ロックバンドをしていた中田さん。まさか動物園に勤務するとは、夢にも思っていませんでした。