33年目ベテラン飼育員が新園長に就任

北海道旭川市の旭山動物園にこの春、新しい園長が就任しました。

旭川市旭山動物園 中田真一園長
「どこにいるかな？3月15日にアザラシの赤ちゃんが生まれまして、デカいです。今まで人工哺育が多かったので、お母さんの母乳はすごいと改めて感じる」

旭山動物園で先月生まれたゴマフアザラシの赤ちゃん。成長していく姿に目を細めているのは、この春、園長となった中田真一さんです。

ワイルドな風貌の飼育員、一方で“動物園の冊子の絵を描く”などアイディアマンとしての横顔も。

旭山動物園 中田真一園長
「（園長就任は）まだストンと受け入れられていない…『まさか まさか』という感じ」

中田さんの初仕事から園長になるまで33年。旭山動物園の歴史と今後の展望を「もうひとホリ」します。