2度の飛行機トラブル 日程変更を余儀なくされた佳子さま

「機長です。レーダーが機能しなくなり、安全上ペルーまで飛行できません」
2023年11月1日、アメリカ・ヒューストンから南米ペルーに向かっていた秋篠宮家の次女・佳子さまを乗せた飛行機内で突然流れたアナウンス。レーダーが機能しなくなり、急遽、経由地のヒューストンの空港に引き返した。

佳子さまは日本とペルーの外交関係樹立150周年の記念式典に出席するため、ペルーに向かわれていたが、2度の飛行機トラブルに遭い、ペルー到着が丸1日遅れてしまった。国際親善のための重要な海外公式訪問はどうなってしまうのか。同行していた私は心配になった。

しかし、それは杞憂に終わった。佳子さまがペルーから帰る際には、「ぜひまたペルーに」と再来を願う人々の声で溢れていたのだ。10日間の日程に同行し見えてきたのは、佳子さまの一人ひとりに寄り添い続ける、ひたむきな姿勢だった。