冬がやって来る

　札幌に今年、初雪が降ったのは、平年より10日遅い11月11日でした。その雪は一旦融けましたが、根雪になる日はもうすぐそこまで来ています。吉野さんは「雪の上を車椅子でこぐのは、しんどいですね。通学だけでなくて、買い物や用足しもいろいろありますから。私はもう年だから、若い時の様にはゆかなくなって来て…」と空を見上げました。

　太い腕は「長年、車椅子を使って来たから（本人談）」だそうですが、いつも前向きな吉野さんも、冬の外出の話になると曇り顔です。

　私は吉野さんと同世代です。「若い時の様には…」という吉野さんの本音が沁み入りました。それでも車椅子をこぎ、中学校の教科を学び直し、ピアノを覚えようとする姿に、ただただ頭が下がるばかりでした。

（左）シンガーソングライター・半﨑美子さん