今年で51回目を迎えるゴルフの男子ツアー、三井住友VISA太平洋マスターズ（静岡・太平洋クラブ 御殿場コース）が明日9日（〜12日）に開幕する。

昨年は、最終日に石川遼（32）と星野陸也（27）のプレーオフにもつれる大接戦となった。その2ホール目、石川がバーディーパットを沈め苦しんだ約2年11カ月ぶりとなる復活優勝を果たした。石川は2012年以来となる今大会3勝目をあげ、通算18勝目を飾った。

これまで幾多の名勝負を生んだ日本を代表する大会で3勝を挙げた尾崎将司、中嶋常幸、リー・ウェストウッドに並ぶ大会最多勝利数。石川は偉大なレジェンド達に肩を並べた。今回、連覇を果たし大会4勝目となる大会最多勝利数を更新へ、新たな記録へ期待がかかる。

今季、国内ゴルフも残すところあと4戦となり賞金王争いも佳境を迎える。現在、賞金ランキングトップの中島啓太（23）と2位で追いかける金谷拓実（25）との差は約1952万円。今大会の優勝賞金は4000万円と逆転の可能性も高い。ツアー後半戦は高額賞金大会が続くため、悲願の賞金王奪取へ、正念場となる。
※写真は前回優勝の石川遼