毎日放送
店主は児童養護施設の子どもたちを阪神戦に招待も
野球ファンならば誰でも大歓迎ですが、竹田さんの好きなチームは阪神タイガース。自分と同じ名前だった阪神１軍打撃コーチの今岡真訪さん（４９）の大ファンで、「妻と仲良くなったのも同じ今岡ファンだったから」。阪神タイガースの存在は竹田さんの生き方に大きな影響を与えたといいます。
（竹田誠さん）「自分の好きなタイガースを通じてなんか社会貢献したいなとずっと妻と一緒に思っていたんですよ。子どもたちを毎年甲子園に招待するとかもしているんですよ。一緒に応援するっていう」
甲子園で試合観戦する楽しさを伝えたいという気持ちで２００８年から始めたのが、児童養護施設の子どもたちを阪神戦に招待すること。
（竹田誠さん）「２００８年に最初に招待したときの子どもが、今年の７月ですかね、彼が『就職が決まりました』とここに挨拶しに来て。『いつもいつも本当にうれしかったんです』っていうのを子どもたちの代表みたいな感じで僕に伝えてくれて、その時にめちゃくちゃうれしかったですね。ものだけじゃなくて夢を与えるっていうか、やっぱりプロ野球選手ってすごいなと思いますね」
