毎日放送
人生の最後を考える終活で「お墓をどうするのか？」は大きなテーマです。その中で『循環葬』という新たな選択肢が誕生しています。どういった弔いの方法なのでしょうか。考案者の思いを取材しました。
「自分の命が森の命となっていく形をつくりたい」
大阪府能勢町にある霊場で日蓮宗の寺「能勢妙見山」が管理する山の一角。誰かが投棄したのか、水道の蛇口に温風ヒーター、あちらこちらに年季の入った家電のほか、瓶や缶が散乱しています。
（小池友紀さん）
「食器とか瓶とか、こういうものもちゃんと拾って、きれいにしていこうかなと」
小池友紀さん（４０）はこの山を活用したあるプロジェクトを手掛けています。
（小池友紀さん）
「命を巡らせるということで『循環葬』。ご遺骨を細かくパウダー状にして土の中にそのまま入れる。ご遺骨が栄養として周りの全体の木の栄養になっていく。自分の命が森の命となっていくという形をつくりたいと思っています」
『循環葬』。耳慣れない言葉ですが、火葬した遺骨を丁寧に砕き、森林の土の中に入れ、自然に還すというもの。墓石などは置かず、エリア一帯が弔いの場となるイメージです。
（小池友紀さん）
「こういう感じですね、完成図は。ベンチが下の広場にあって、上に埋葬ゾーンがある。墓石を立てないので、普通に来た人はたぶん散策路に見えると思います」
夏の完成を目指す循環葬はこれまでにない人生のエンディングのカタチ。
日本では火葬して遺骨を墓に納めるのが一般的で、木の根元に埋葬する樹木葬や、粉砕した遺骨を海にまく海洋散骨などに続く、新しい選択のひとつになればと小池さんが考案しました。
プロジェクトの構想から２年、現場では着々と準備が進んでいます。
