女性職員の首を絞めたなどとして逮捕され、その後、略式命令を受け、罰金を納めた千葉県長生村の村議会議長。逮捕後初めて出席した議会で、議長が事件の音声記録を破壊していたことが明らかになりました。

東間永次 議長
「すみません、お騒がせしています。申し訳ございません」

けさ、千葉県の長生村役場でカメラに歩み寄り、謝罪した村議会の東間永次議長（77）。

今年4月の深夜、公用車を運転していた役場の女性職員（27）に対し、後部座席からシートベルトで首を絞めるなどしたとして傷害の罪で今月5日に略式命令を受け、罰金20万円を納めました。

東間議長にはすでに議会から辞職勧告が出されていますが、逮捕後初めて村議会の委員会に出席しました。

東間永次 議長
「後援会の方々、そして支援者から『この信用を得るために議員活動は務めたらどうか』と言われました」

東間議長は冒頭、謝罪する一方で、あくまでも続投する意向を示しました。

委員会では事件についての質疑が行われ、事件の当該部分のドライブレコーダーが消されたことへの関与を聞かれると…

東間永次 議長
「（Q.ドライブレコーダーが消されていることに関して議長が指示をしたのでは）私はドライブレコーダーを編集したということは一切ありません、事実です」

関与を否定。一方で、事件当時の車内での音声を記録したUSBメモリーを東間議長が破壊していたことが明らかになりました。

東間永次 議長
「私がそれ（音声）を聞いているうちに、恥ずかしくて（USBメモリーを）壊しました。取って壊しました」

議論が紛糾する場面も。中には東間議長を擁護する議員もいました。

石川博康 委員
「議長を見てください、手が短いんですよ。シートベルトとめて酩酊していて、本当に2週間の暴力を振るえるのかなって。反省しているんだから、とことん反省してもらいましょう。一致団結してちゃんとやりましょう」

事件当時、同じ車内にいた木嶋副議長に質問が飛ぶ中、東間議長が隣でささやく場面も…

木嶋晴一 副議長
「正確には覚えていませんけど、何か言ったかもしれませんね」
東間永次 議長
「覚えてないこと言ったってダメだよ。『わかりません』って」
木嶋晴一 副議長
「ちょっとわかりません！すみません」

つい先ほど、村議会では東間議長に対する2回目の「辞職勧告決議」が賛成多数で可決されました。