伊東アナ
九里投手は、ドラゴン戦6連勝中ということになっていまして、今シーズンも前回5月10日の対戦では完封勝利を挙げたと。

天谷宗一郎 さん
ただ相手もやっぱり研究・対策はしてくると思うので、いいものはそのまま続けていって、そこからマウンドで感じるものっていうところでいろいろ変化を加えていってほしいなと思います。

伊東アナ
きょうのオーダーですが、1番・菊池涼介、2番・西川龍馬 。ここ2試合、出ることになりましたけれども、この上位打線、どうご覧なりますか？

天谷宗一郎 さん
強力ですよね。2番に西川選手がいることによって、やっぱり相手バッテリーにもすごく嫌な印象が与えられますし、“上位打線の分厚さ プラス 下位打線のフレッシュさ” 。きょうのポイントとしてはそこなんじゃないかなと思いますね。

伊東アナ
特に5番の 坂倉将吾 選手からは若い選手がずらっと並ぶということになりました。この下位打線が生き生きと活躍するためにはやっぱり上位打線ですよね。

天谷宗一郎 さん
そうなんですよ。やっぱり主力の選手たちがしっかりと下地を作った上で若い選手が暴れる準備段階ができると思うので、若い力も必要なんですが、それ以上にベテラン陣・主力がどれだけ若い選手を引っ張っていけるか。きょうの1つのポイントじゃないかなと思います。

伊東アナ
思い返してみますと、カープが3連覇をしていた2016年から2018年にかけては、ベテラン、そして若手・中堅とバランスが非常によかったと思うんですが、今のチームと見比べて、どういう印象を持たれますか？

天谷宗一郎 さん
最近、林晃汰 選手、中村貴浩 選手が加入して…、加入というよりも支配下になって戦力になってきたっていうところで、同じチームなんですけれども開幕のときとまたちょっと打線の内容が違うのかな。そういうふうに感じるので、また新しい打線というのを作っていってほしいなと思いますね。

伊東アナ
先日、大野練習場に行きまして、デビッドソン選手や 栗林良吏 選手に話を聞きますと、どの選手も…、特に栗林選手はそろそろ実戦登板もと言っていたので、さらにここにけがをした選手たちが戻ってきたら…

天谷宗一郎 さん
野間峻祥 選手などもまだ3軍で調整していますけれども、そういうところで層の厚さっていうのが出ると思うんですけれども。ただ、やっぱり野間選手もこの中村選手の出現によって、うかうかしていられないなっていう、いい刺激をもらっていると思うんですよね。

伊東アナ
もちろん若い選手が新たな一歩を踏み出すというのは、チームメイトとして非常にうれしいところもあるでしょうが、やっぱり戦い、レギュラー争いもありますから。

天谷宗一郎 さん
そこに関しては年齢もないですからね。

伊東アナ
この 中村貴浩 選手、どんなところが優れた選手なんでしょうか？

天谷宗一郎 さん
今、カープの左の外野陣を見ると、好打者が多いなという印象をお持ちだと思うんですけども、ちょっと違った、プラス・パンチ力がある。（バットを）振れる力がある。それが中村選手の魅力だと思うので、ぼくは、一番の彼の魅力を消さずに、まず大きく育ってほしいなというふうに思いますね。

伊東アナ
プロ初打席になりました甲子園の初戦のゲームでも、いきなりレフトフェンス直撃するかどうかという大きな当たりでしたけども、引きつけて逆方向っていうのが、23日もそうでした。

天谷宗一郎 さん
パワーだけではなくて、技術があってのパワーがある選手なんですよね。

伊東アナ
とにかく楽しみです。きょうは、九里亜蓮投手が登板をする。ドラゴン戦にいいピッチングをしていて、そして、若い選手たちの一打というところも非常に期待できる一戦です。