バレーボール、イタリア1部のミラノに所属し、男子日本代表キャプテンの石川祐希（27）が13日午後7時半頃、羽田空港に帰国し、会見を行った。

レギュラーシーズン無敗のペルージャを準々決勝で下し、シーズン前から目標に掲げていた準決勝進出を達成。準決勝でチヴィタノーヴァに惜敗し、3位決定戦でも敗れたものの、石川はチームの柱として牽引。自身初、そしてチーム初のベスト4という快挙に対し「準決勝進出できたことは嬉しいが、それ以上に第4戦、3点差で取りきれば決勝進出だった。そちらの悔しさのほうが強い。さらに先に行ける、もっと強くなれると感じた準決勝であった、収穫は大きい」とプレーオフを振り返った。

このあとは休養をはさみ、日本代表へ合流する石川。6月6日からはネーションズリーグが開幕し、さらに9月には東京でパリオリンピック予選が行われる。現在、日本は世界ランキング7位。ネーションズリーグについては「今以上にポイントをあげるならば、ランキングが上のチームに勝つしかない。フランス、ブラジル、ポーランド、アメリカ、イタリアに勝つことを目標に掲げていく」と、自身がイタリアで格上のチームを下し、勝ち上がったように代表でも格上を喰らっていく覚悟だ。

そして9月にオリンピック予選も控えている。「一番大きな目標はオリンピック予選
で、出場権獲得。厳しいグループだとは思うがそこで2位までに入ることを目標に戦
う」と決意を話した。

【パリオリンピック予選】日本は男子B組。
アメリカ（世界ランク6位）、日本（7位）、スロベニア（9位）、セルビア（11位）、トルコ（14位）、チュニジア（19位）、エジプト（20位）、フィンランド（24位）の中から上位2チームが出場権を獲得できる。※ランキングは5月13日現在


【ネーションズリーグ男子 予選ラウンド日程】
■第1週 名古屋大会
6月6日vsイラン　9日vsセルビア　10日vsブルガリア　11日vsフランス
■第2週 フランス大会
6月20日vsカナダ　21日vsキューバ　22日vsブラジル　24日vsアルゼンチン
■第3週 フィリピン大会
7月4日vs中国　7日vsオランダ　8日vsイタリア　9日vsポーランド