日本の広い範囲で観測された黄砂。その“発生源”ともされる中国とモンゴルにまたがる「ゴビ砂漠」周辺では、「ある変化」が起きていました。

私たちが訪れたのは黄砂の発生源の1つ、日本からはるか2000キロ以上離れた「ゴビ砂漠」です。

記者
「こちらの砂漠の砂ですが、このように手ですくってみますと粒が非常に細かく、風で舞い上がってしまいます」

周辺の街を訪れてみると…

住民
「私は3、4年ほど銀川に住んでいますが、今年は少しひどくなっているような気がします。車の中も砂でいっぱいです。子どもを車に乗せると、マスクをしないと吸い込んでしまいます」

さらに、近くの農村部では。

住民
「この倉庫はきのう掃除したばかりなのに、夜にまた砂が入ってきました」

一方で「変化」も…

住民
「砂は確実に少なくなってきているし、いまは緑が多くなってきた」

植林が進み、砂の飛来が減ったと感じているというのです。去年は全国で383万ヘクタール、植林が行われたということです。

住民
「これは長期戦で、少しずつ改善しなければいけません」

日本にも影響を及ぼしている「黄砂」。その“発生源”の周辺では被害を少しでも減らそうとする地道な努力が続いていました。