兵庫駅から和田岬駅までのわずか２．７ｋｍをつなぐＪＲ和田岬線。この路線を走る「１０３系」が３月１８日で運行を終えます。３月１７日の和田岬駅には、別れを惜しんで大勢の人が集まりました。

「色がいい」「無骨な音がする」鉄道ファンを魅了する１０３系

　３月１７日午前７時すぎ、本格的なカメラを手に神戸市兵庫区にあるＪＲ和田岬駅に集まった人たち。そのお目当ては、１８日にＪＲ和田岬線での運行を終える「１０３系」。どこか懐かしさを感じるブルーの車体が目を惹きます。

　（岩手県から訪れた人）
　「１０３系がサラリーマンの時から好きで。昔から国鉄で決められた色があって、それを使った色がいい」

　別の人は…。

　「無骨な音がするんですよね。ドアが閉まる時の独特な音とか。なくなるのが寂しいですね」

　１０３系は１９６３年以降に量産され、ブルーの車体はＪＲ阪和線などで通勤電車として活躍してきました。車両は時代とともに次々と新しいものに入れ替わっていきますが、１０３系は国鉄時代の原型をほぼそのまま残す数少ない車両として、鉄道ファンを魅了し続けてきました。大の鉄道ファンであるＭＢＳ馬野雅行アナウンサーも過去に取材。

　（馬野アナウンサーリポート　２００８年）
　「すごい！初期の形のものというのは、もうたまらないね。わからないかな？この１０３系独特のプシュー、ガラガラガラガラ（※扉が開くときの音）。あの音は呼吸しているんです。１０３系が」

　日本で引退した後、海を超えて、インドネシアの首都・ジャカルタで人々の足として第二の人生を送る車両も。