9月21日は「敬老の日」。100歳以上の人が初めて10万人を超える、まさに人生100年時代。いまや65歳以上が高齢者ではない！その言葉に対する年齢イメージは時代とともに変化しています。

長野市長
「100歳に及ぶ長寿、まことにおめでとうございます」

今週、100歳のお祝いを受けた長野市に住む清水立善さん。長寿の秘訣は…

長野市　清水立善さん
「趣味を楽しむこと。退職してからは妻と一緒に社交ダンスをずっとやっていた」

宮崎市の黒木ヨシさんは今年100歳。夫の法晴さんは101歳で、夫婦揃って「人生100年」となりました。

宮崎市　黒木法晴さん
「結婚して76年」
宮崎市　黒木ヨシさん
「クリスマスイブの日に（宮崎県）都城市から結婚して来た」

熊本市の片岡モモさんは、1915年＝大正4年生まれの御年110。

熊本市　片岡モモさん
「私は田舎者で何も持たない。持たないけど、それが一番」

ご長寿だけに、好き嫌いなく何でも食べるのかと思いきや…

息子　片岡宏一郎さん（83）
「肉は食べない、好き嫌いはものすごく激しい。好き嫌いが激しくても、長生きできる」

来週21日は「敬老の日」。全国の100歳以上の高齢者は今月1日時点で10万7677人に上り、初めて10万人を超えました。

背負われて会場に向かう女性。こちらは、1951年＝昭和26年に放送された「敬老の日」の前身である「としよりの日」の様子です。60歳を迎えた「還暦のお祝い」とみられる映像も。別の年には、当時の養老院の入所者が「としよりの日」にマッサージのサービスを受けていました。

「おばあさんたちは顔のしわを忘れるほどの大喜びでした」

その後、平均寿命は大きく延び、今は60歳を過ぎても働くのが当たり前の時代に。

皆さんは「高齢者」や「お年寄り」というと、何歳くらいからをイメージしますか？

21歳
「65歳以上、定年退職した人が高齢者というイメージ」
「70歳超えても、みんな働いている。お年寄りという感じはない」

年齢の高い世代は…

85歳
「高齢者といったら85歳から90歳くらい、今は」
74歳
「年齢ではないと思う。自分が高齢者だと思ったら、その時が高齢者」

今の自分の年齢で「敬老の日」にお祝いされることに違和感を覚える人もいました。

78歳
「嬉しい反面、もう少し年をとってから（お祝い）もらった方がいい。85歳くらい」

数年前に、還暦のお祝いをしてもらったという60代の女性は…

63歳
「昔、還暦は本当に年齢が高いイメージだった。『自分なんだ、え？』という（気持ち）。運動もできるし、『まだまだ』」