日本とイギリス、イタリアの3か国で進める次期戦闘機の共同開発計画にカナダがオブザーバー国として参加することが発表されました。

小泉進次郎 防衛大臣
「今回のカナダの参加が新たな同志国連携の網を重ねるとともに、戦略的優先事項のさらなる整合を促進するなど、日英伊加4か国の協力をさらに進展させていくことを期待しています」

GCAP＝グローバル戦闘航空プログラムは、日本がイギリス、イタリアとともに「次期戦闘機」と呼ばれる新たな戦闘機の共同開発計画を進めるもので、2035年に初号機の配備を目標としています。

イギリスを訪問している小泉大臣は、イギリス、イタリアの国防相に加え、カナダの国防相との4か国で会談を行い、その後の共同記者会見で、次期戦闘機の共同開発計画にカナダがオブザーバー国として参加することを発表しました。

防衛省によりますと、今回の参加によって現時点でカナダの費用負担などはないということですが、将来的な開発への参加や戦闘機の購入などに向け、カナダとの間で情報共有を行うことが可能になるということです。

小泉大臣は開発計画へのカナダの参加について、「カナダがインド太平洋への関与を強化していることは心強い」と強調しています。