バレーボールの世界三大大会の一つ『ネーションズリーグ（VNL）』決勝ラウンドの日程が日本時間20日、大会公式ページで発表された。予選ラウンドを12戦全勝で首位通過した日本（世界ランキング4位）は2大会ぶりのメダル獲得を目指し、準々決勝で29日の午後8時30分から開催国の中国（同35位）と戦う。

決勝ラウンドに進出したのは3週間の予選ラウンドを戦った18チーム中、上位7位までと開催国の計8チーム。男子日本代表は予選ラウンドで12試合を戦い、世界ランク1位のポーランドや世界バレー連覇中のイタリアなど強豪を次々撃破、一度も負けることなく怒涛の12連勝を飾り、トップで決勝ラウンドへと駒を進めた。

日本と中国の通算対戦成績は88勝67敗。中国は今大会予選ラウンド1勝11敗の最下位、6月12日の対戦では日本が3－1で勝利している。しかし、決勝ラウンドの舞台は中国・寧波、完全アウェイの中での試合となるだけに気を抜くことはできない。2大会ぶりのメダル獲得へ負けたら終わりの戦いが29日から始まる。

※世界ランキングは20日時点

◆ファイナルラウンド：寧波（中国）

7月29日（水）準々決勝
午後4：00～　スロベニア vs トルコ
午後8：30～　日本 vs 中国

7月30日（木）準々決勝
午後4：00～　イタリア vs アメリカ
午後8：30～　ポーランド vs ウクライナ

8月1日（土）準決勝

8月2日（日）決勝・3位決定戦
午後4：00～　3位決定戦
午後8：30～　決勝

【予選R順位表（決勝R進出は上位7チームと開催国】
1位　日本　 　　　12勝0敗　勝ち点30
2位　ポーランド　 10勝2敗　勝ち点29
3位　スロベニア　　10勝2敗　勝ち点26
4位　イタリア　　　8勝4敗　勝ち点26
5位　アメリカ　　　8勝4敗　勝ち点25
6位　トルコ　　　　8勝4敗　勝ち点22　
7位　ウクライナ　　7勝5敗　勝ち点23
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18位　中国　　　 1勝12敗　勝ち点4　※開催国