太田ゆかさんの生き方を支える“モットー”とは

サバンナで10年以上暮らし、「私の夢は、死ぬまでサバンナの保護活動に携わること」という太田さんだが、学生時代はブランド物を身につけリムジンパーティーに興じていたという。

動物の保護活動に興味を持つ寺田心からの「南アフリカでサファリガイドをする決意ができた理由とは何ですか？」の質問をきっかけに、そんな太田さんの原点とサファリガイドという仕事への思いが明かされた。

「動物が大好きで、動物を守る仕事がしたい、というところから、ネットでボツワナでのボランティアプログラムを見つけて18歳の時にアフリカに初めて行って、『これしかない！』と思って現地のサファリガイドの訓練学校に入りました」という太田さん。

学生時代は日本でも就職活動をしたと明かしつつ、「何かあった時のための“プランB”を持っておくことによって、より一層振り切って挑戦できたのかなと思います」「私のモットーは“やらない後悔より、やった後悔”。

ハードルの高い選択肢でも、挑戦しないであとから後悔するほうが嫌なので、怖いことも積極的に挑戦して、『やった後悔のほうがマシ』と思って生きるようにしています」と、現在の思いを打ち明けた。

一見思い切った選択に見える、“南アフリカでのサファリガイド”という進路。その背景にあった太田さんの地に足のついた考え方に、視聴者からも「危険なこともあるだろうに生き生きとお仕事されててすごい」「好き、やりたいの気持ちの強さと、そのために努力できる姿に憧れる」と共感の声が寄せられた。

「日曜日の初耳学」＜リモートインタビュー　JRA今村聖奈騎手＆サファリガイド太田ゆか編＞はTVerで見逃し配信中。オークスでのジョッキー目線カメラに合わせた今村騎手自身による貴重なレース振り返り、そして太田さんによるリモートサファリツアー全編がTVerでも視聴可能。加えて、それぞれの分野で日本人女性のパイオニアとして走り続ける2人の原点エピソードに勇気がもらえる内容だ。

（MBSテレビ「日曜日の初耳学」2026年6月14日放送より）

無料見逃し配信はTVerで2026年7月12日(日)まで
【リモートインタビュー　JRA今村聖奈騎手＆サファリガイド太田ゆか 編】https://tver.jp/episodes/epyafx4d3b