世界自然遺産『知床』　26人の犠牲者

「『KAZUⅠ』が水面から出てきました！」

2022年4月、知床半島沖で観光船「KAZUⅠ」が沈没。
乗客乗員26人が死亡・行方不明になりました。

桂田被告は法律に基づき、天候や海の状況などの情報を収集し、船の安全な航行を統括・管理する責任者＝「運航管理者」を務めていました。

事故の4日後、出航判断について問われると…

桂田精一被告（2022年4月）
「午後に天気が悪くなる場合は、船長判断で戻っていていただくことを長年やっています。どの会社も最終的には船長判断でございます」

記者（2022年4月）
「船長に責任を押し付けているのではないか」

桂田精一被告（2022年4月）
「押し付けているということじゃなくて、ちょっと頼りすぎていた」

「出航は船長判断」と繰り返した桂田被告。

第1管区海上保安本部は、桂田被告が事故を未然に防ぐ義務を怠り、船を沈没させたとして、業務上過失致死の容疑で逮捕。

船長が死亡したなか、直接、船を操縦していない社長の刑事責任を問う異例の裁判が始まりました。